もっとスッキリさせましょう 　テニス中継にまつわるコメント＆批評そのほか

　（１度引退する前の）伊達公子のベストマッチは、と聞かれて恐らく大半の人の答えは、９６年に有明で行われたフェド杯での対グラフ戦だろう。３時間２５分の激闘の末に、当時ナンバー１のグラフに初めて勝った試合で、ファンや関係者、そして伊達自身もそれを認めている。ただ、「私が考える名勝負の定義」に当てはめるとどうもそうではないらしい。では、その定義は何かというと、１、お互いのプレイヤーがその試合にどうしても勝ちたいと思い（モチベーションのレベルの高さ）２、その持ち味を十分に発揮した上で勝負が決まる事（パフォーマンス自体のレベルの高さ）である。伊達対グラフ戦で２は、その試合内容を見ればもちろんクリアしているのだが、問題は１の方だ。具体的に言えば、なぜグラフが日本に来たか、だろう。ＮＨＫの（ラジオの）ニュースでグラフがこのフェド杯に参加すると聞いた時、すぐにこれはおかしいと思った。普通は若手中心のメンバーで構成されるフェド杯に、（ベテランで）ナンバー１のグラフがわざわざ召集されるはずはない。よっぽどシングルスの有力選手がいなければ話は別だが、ドイツではナンバー２の実力者アンケ・フーバーもいたし、このグラフの急遽参戦に１番驚いたのは（多分）日本側ではなく、同じドイツチームのメンバーだったに違いない。もう１つ気になったのは、グラフが９５年と９６年の全豪をスキップ（欠場）した事情で、その２年は東レＰＰＯにも来なかった事だ。もうここまでくれば分かると思うが、グラフが日本に来た理由は、国同士が威信を賭けた戦いだったからではなく、単なる顔見せだったと個人的には思っている。ナンバー１プレイヤーがさすがに２年もほったらかしではまずいと思ったのだろう。だから４月に日本でフェド杯があると聞いて、あわてて参加する気になったのだ。普通の大会なら１週間は滞在する所だが、幸いフェド杯なら２日で終わる。まさに「渡りに船」の心境だったはずだ。あれだけ死力を尽くした伊達とのロングマッチを終えた後に（正式なダブルスのペアがいるのにも関わらず）フーバーとの急造ペアで最後のダブルスの試合にも出たグラフには、もうフェド杯の勝ち負けはどうでもよかったのだ。ただ、自分がアピール出来ればいい、グラフなりの２年分のサービスのつもりだったかも知れない。 　まあ、これも「ナダルはカウンターテニス説」を唱える私だけの仮説の一つだ。信じる、信じないは貴方次第にしておこう。 　最後にマイベストを挙げれば、「トーシバ・テニス・クラシック」で優勝した試合である。初対戦で勝って以来、ずっと連敗していたサンチェス相手にスマートなテニスで勝利した伊達の最高の瞬間だったと思う。そして、クルム伊達のベストマッチは果たしてどの試合になるのだろう。