もっとスッキリさせましょう 　テニス中継にまつわるコメント＆批評そのほか

　ＷＯＷＯＷもＧＡＯＲＡも自分の意志で見ない（単にカネがない）、ひねくれテニスファンＣ・Ｔはまたしても「ユーロ・スポーツ」ほかのストリーム中継と「ＵＳオープン・ラジオ」のお世話になっている。初めて聞いた「全米ＯＰ」のラジオ放送は（ハードコート特有の）音の臨場感があって時間差もさほど気にならず、なかなかいい感じだ。自分の追い求める（理想の）テニス中継が今のところ日本のテレビではなく、ネットにしかない事を分かっているのでそれでいい。本来、自分の好きなものや欲しいものには誰もが正直で、普通は妥協しないものだ。 　どうでもいいスポーツばかりのテレビは、高画質でも見る価値がない。テニスはネットで見て聞いて楽しむ、のが定着しそうだ。たとえこの国では「裏メジャースポーツ」でも、その影響力は今なお絶大なのだから。

　ブレイクが引退した。現役最後の大会を全米ＯＰにしたいと思うのは、アメリカの選手なら当然だろう。プロテニスプレイヤーとしてのピリオドを打つのに、これ以上の場所はない。どんな選手にもいずれこの日は来るのだが、それが分かっていても感傷的な気分になる。Ｃ・Ｔには彼が４大大会の優勝争いに絡めなかった分印象が薄いが、１４年間のキャリアはかけがえのない財産だ。まだ先の話だが、「ＥＳＰＮ２」や「ザ・テニスチャンネル」の中継でマイクを持ったジェイムズを、また見かけるようになるのだろうか。 　遂に全米ＯＰにも変革の波が（ようやく）到来した。「アーサー・アッシュ・スタジアム」に屋根を付け、悪名高い「スーパー・サタデイ」も止めるらしい。これまでの悪い習慣をフィードバックするのに随分と時間がかかってしまったが、それでこそ「世界最大のテニスイベント」に相応しい。確か２００３年のＱＦで、杉山がスキアボーネに再三の雨による中断で負けたのも、これで笑い話になるのかな？

　「デジタルテレビガイド１０月号」によると、今年の東レＰＰＯはＴＢＳ系列（地上波とＢＳ）で放送予定らしい。遂にＧＡＯＲＡにも見捨てられたかという気がしなくもないが、とりあえず全国的にタダで９月２２日から連日放送（当然ながら１時間枠の録画ハイライト）は好意的に受け止めたい。これがきっかけになって、もっとＢＳでのテニス中継の頻度が増えてゆけばいい。危機的状況にあるテニスの認知度を上げる点で、タダテレビは１番効果的だ。まあ、録画ハイライトでどの程度楽しめるかは疑問だが、それでも放送が全くないよりはずっとマシだ。テニスファン以外の人達にも、メジャーなセリーナやシャラポワ以外の選手名を覚えてもらい、来年は会場に行ってみたい、と思わせれば十分だろう。 　以前にも書いたが、ＢＳは地上波よりも番組編成がしやすい。ＧＳのテニス中継（ライブ）だって、おかしな偏見を捨てればまた復活できる。テニスが持つ無限のポテンシャルを信じよう。 　 　　

　今年のハードコートシーズンはさほど雨にたたられずに順調だが、一度降れば大勢のテニスファンや選手、関係者が困るのはハッキリしている。ＵＳＴＡも下らない意地をいつまで張り続けるのだろうか。ＧＳで１番雨対策が遅れた大会と周りから批判されなければ、事に着手しないつもりなのか。選手の賞金アップも結構だが、１番の問題を先送りにしても何もいい事はない。もしオバマ大統領がテニスファンだったら、すぐにこの件は解決するはずだ。「いいか、私の任期中に必ず屋根を付けろ。今から最優先で取りかかれ。遅れることは許さん。無事完成したら、男子決勝をじきじきに見に行ってやる。」（あくまでＣ・Ｔの想像です）非公式にでもＵＳＴＡにこう伝えれば、きっと瞬く間に屋根は完成するだろう。全米ＯＰをウインブルドンに負けない位のステイタスな大会にするにはそれしかないと思うのだが。 　同じ失敗を何度も繰り返すのは、自らの誤った姿勢を省みないからだ。ファン優先の視点を持たない限り、全米中のハードコートに屋根が付くことはこの先も無いだろう。この国の光回線の値段がいつまでも安くならないのと同じで、要するに企業努力が足りないという事だ。 　

　「アメリカ男子でトップ２０入りの選手ゼロ」のニュースは、アガシやサンプラスの試合をリアルタイムで見てきたＣ・Ｔにもショックだった。９０年代から００年代前半にかけてあれ程強かったアメリカ勢も、現在ではその面影もないくらい低迷してしまった。女子のトップに君臨するセリーナとは余りにも好対照過ぎる。ロディックに続くアメリカ伝統の長身ビッグサーバー、イズナーやクエリーはいい選手ではあるが、４大タイトルにすぐ手が届くレベルではない。やはり、かつてのマッケンローやコナーズ、アガシ、サンプラスといった絶対王者たりえるスーパースターをアメリカは必要としている。いや、男子テニス界が切望しているという方が正しい。アメリカ勢とヨーロッパ勢のパワーバランスが拮抗した時に、非常に面白い状況になるのだから。 　もうすぐ開幕の全米ＯＰには新しい屋根も、アメリカン・ヒーローも期待薄だ。ここはまたフェデラーに劇的な復活優勝を期待したいが、それは現実を直視できないＣ・Ｔのはかない夢なのかねえ。あのグラフやサンプラスだって、それを成し遂げてからリタイアしたんだけどなー。

　日本から遙かに遠いカナダの地で、錦織がフルセットで負け、逆にフルセットで勝ったジョコビッチが喜びのダンスを披露した同じ頃、我が家に映画「ザ・フォッグ」のＢＤ（ブルーレイ・ディスク）ソフトが届いた。もちろん米国からの輸入盤だ。ほぼ同じ内容のＤＶＤは持っていても、やはり買いたくなるのはファン心理で仕方ない。これで欲しかったジョン・カーペンター監督作品の６タイトル「要塞警察」（７６年）、「ハロウィン」（７８年）、「ザ・フォッグ」（８０年）、「ニューヨーク１９９７」（８１年）、「スターマン」（８４年）、「ゼイリブ」（８８年）は揃った。あと残る「遊星からの物体Ｘ」（８２年）は、新しい（２Ｋか４Ｋ）テレシネになってから買えばいいのだ。 　別にアマゾンの回し者ではないが、この「ザ・フォッグ」のメリットは特典の多さだろう。内容にはあえて触れないが、たいへんお買い得と言っていい。値段も４千円ぐらいだから、日本盤が出るまでのつなぎとしてもお勧めだ。（と言っても、多分アラフォー世代にしか通じないか・・・。）

　９月１日　はれ 　きょうはとてもいいことがありました。Ｈくんのおにいさんから、あの「まほうのちゅーなー」をもらったのです。しんがたちゅーなーをかったので、いらなくなったまえのかたをぼくにプレゼントしてくれました。とてもうれしかったです。お母さんも「お金がかからないならいいわ」とさんせいしてくれました。あさって、あんてなこうじのひとがくるそうです。わくわく。 　９月３日　くもり 　ごごにこうじがおわったので、さっそくワウワウをみました。テニスはやってなかったけど、がめんはとてもきれいでした。かいしゃからかえったお父さんも「おお、すごいなー。こんど、ごるふねっとわーくみせてくれよ。」とよろこんでいました。ろくがするのはくろいはこみたいな「そとづけのれこーだー」ですが、ぼくにはちがいがよくわかりません。とりあえずワウワウとガオラがみられるのでだいまんぞくです。めでたし、めでたし。おわり。 　このおはなしはフィクションです。

　このところ猛暑日が続くので、チープな氷アイスを大量に買いこんだ。近所のスーパーで１コ５０円なのが嬉しい。やはりこの時期は売れ筋なのか、すぐに在庫が減ってゆく。いつの時代でも人々が求めるのは、まず安価で沢山買えるものなのは揺るがない事実だ。 　ストリームでロジャーズ杯の「ウォズニアッキ対シルステア」戦を見たが、フルセットまでもつれた熱戦はなかなか面白かった。男尊女卑で融通の利かぬ専門店（ＧＡＯＲＡ）よりよっぽど役に立つ。（社会的な）違法うんぬんを言う前に、その有意義さをもっと認めるべきだ。仮にこのストリーム中継が見られなくなったらＣ・Ｔもテニスファンを止めるしかない。それはこの国で、無料のテニス中継がほぼ淘汰される事を意味する。絶対に、そういう事態にしてはならない。今や邪道ストリームこそが唯一の生命線なのだ。 　飲食店や銀行の待ち時間で何気なく見るテレビの映像が、野球やサッカーではなくテニスであって欲しい、といつも思う。「セーブテニス！、エリミネートベースボール！」（テニスを守れ！、野球は消えろ！）のキャンペーンは今後も続きそうだ。 　

　またＧＡＯＲＡがやった。もう常習犯だから驚きもしないが、万引きよりもタチが悪い。テニス中継を途中でやめて、ローカル珍球技の中継に切り替えたのだ。同じ過ちを再三繰り返すＧＡＯＲＡに、テニス中継をする資格はない。たとえ放映権を買ったにしても、テニスをぞんざいに扱う有料チャンネルなんてもっての外だ。テニスの素晴らしさ、面白さが伝わらない不完全な中継は、無意味どころか迷惑でしかない。せっかくお金を払っても満足するほどテニスを楽しめない、こんなバカな事が起こるのも、みんなこの国のタダテレビが作った間違った常識を信じ込んでいるせいだ。 　正直、ＧＡＯＲＡにはもう１チャンネル必要だ。テニス専門の「ＧＡＯＲＡ２」を作れば、新たな問題は起こらない。それがテニスファンへの唯一の謝罪になるはずだ。

　ＧＡＯＲＡが当初予定していた「ＡＴＰシティ・オープン決勝」（ライブ）を「インディ・カー中継」（ライブ）に差し替えるらしい。これでは「夏のテニス祭り」が全くやる気のない、かけ声だけの空しいキャンペーンだと自ら認めたようなものだ。大体「テニス祭り」というからには当然テニスファンに向けた企画のはずで、期間中はテニスを最優先で扱い、その他のスポーツはサブ扱いが当たり前だろう。それすらも出来ないのなら、無意味なキャンペーンなどしない方がいい。 　今日までＧＡＯＲＡが、スポーツ専門チャンネルの体裁を保ちながらどうにかやってこれたのは、みんなテニス（中継）のおかげなのに、それも理解していない。こんな魅力薄のペイチャンネルに加入したいと思うテニスファンが本当にいるのか疑わしい。Ｃ・Ｔも当分の間はネットでガマンするしかないようだ。 　ＧＡＯＲＡがこれまでどおりの野球を最優先する姿勢を変えない限り、今後もテニスファンから（本質的に）支持される事はないだろう。もちろんテニス（中継）での金儲けは到底無理だ。悪循環を根本から変えるのに必要なのは、テニスとこの国でのタブーに本気で向き合う覚悟だけだ。

　ＧＡＯＲＡの「夏のテニス祭り」は実質的には８月４日から１１日までの８日間だが、とても大変な週に当たってしまった。やはり呪われたアンチテニスの国での普及活動は、目に見えない困難や障害が当然のごとく付きまとうらしい。 　まずは４日（日）に「世界ゴルフ選手権（３日目）」と「全英リコー女子ＯＰ（最終日）」がある。初日から「夏のゴルフ祭り」になっては困る。週の後半８日（木）には、（個人的にはどうでもいい）「高校野球」が開幕する。（地上波、ＢＳ、ＡＭラジオ）が一丸となっての３波集中攻撃（１日約１０時間）にどこまで耐えられるか。続く９日（金）にはメジャー大会の「全米プロゴルフ選手権」が始まり、そして翌１０日（土）開幕の世界陸上は、いきなり「女子マラソン」からだ。 　まるでテニスのキャンペーン妨害の為に設えたようなラインナップだ。こうも時期が重なると、偶然でも悪意を感じてしまう。これだけのテニス包囲網をかいくぐり、はたして「夏のテニス祭り」は成功するのか、ＧＡＯＲＡの健闘を期待しよう。