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　ガンバ大阪がＪ２に降格した。勝負事に絶対はない、のは分かっていたつもりだが、こうして現実を突きつけられるとただただ驚かされる。降格圏内にいたチームが一様に勝ちを望んだにも関わらず、見事残留を決めたのは１番不利な状況の新潟だったのが象徴的だ。ここで私が気になったのは、試合前の状況の良し悪しがその後の試合結果に大きな影響をもたらしたことだ。この最終節前に行われたＪ１昇格プレーオフでもＪ２の最終成績６位の大分が昇格を決めた。準決勝と決勝で上位にいたチームが全て破れた結果そうなったのだが、上位チームに与えられたアドバンテージ（引き分けでも勝利）が仇になった。やはり勝たなければならないシチュエーションと、引き分けでもＯＫでは試合の臨み方で違いが出るのは当然だろう。特に決勝で、再三のゴールチャンスを逃し続けた千葉と、ワンチャンスを確実にものにした大分にその差がハッキリと現われていた。肝心要の大一番では勝負への執着心が勝敗を分ける。選択肢が多いのが必ずしも有利とは言えず、むしろその逆になるケースも多い。不安材料もなく絶好調な時ほど結果が出ないのも、マラソンなどでよくあるパターンだ。ただ、勝ちへの意欲があまり強すぎると空回りする事も有り、気持ちの入れ加減が難しい。「勝つと思うな、思えば負けよ」そんな歌詞の歌が昔あったが、確かにそうかも知れない。 　英プレミアリーグのマンチェスター・シティーの優勝もそうだが、人間の精神力は時として奇跡を起こせるぐらい強靭で素晴らしいものだ。だからこそ、メンタルの重要性を侮ってはいけないと思う。